По особенностям языка и быта русские делятся, по предложенной А. А. Шахматовым, А. И. Соболевским и позднее принятой многими, в частности советскими, исследователями (Б. М. Ляпунов, Ф. Филипп и др.) схеме, на две или три большие диалектные группы: северная окающая и южная акающая с промежуточным говором. Граница между первыми двумя проходит по линии Псков — Тверь — Москва — Нижний Новгород.
В настоящее время в связи с развитием школьного образования и средств массовой коммуникации различия в диалектах сильно уменьшились.
Бытовыми и языковыми особенностями, среди русских, выделяется ряд меньших этнографических групп:
* Горюны
* Затундренные крестьяне
* Казаки — в бассейнах рек Дон, Кубань, Урал, а также в Сибири;
o Амурские казаки
o Астраханские казаки
o Донские казаки
o Забайкальские казаки
o Кубанские казаки
o Некрасовские казаки (некрасовцы)
o Оренбургские казаки
o Семиреченские казаки
o Сибирские казаки
o Терские казаки (Гребенские казаки)
o Уральские казаки (Яицкие казаки)
o Уссурийские казаки
* Каменщики (бухтарминцы)
* Камчадалы
* Карымы
* Кержаки — в Нижегородском Заволжье, на Урале и в Сибири
* Колымчане
* Липоване (Румыния)
* Марковцы
* Мещёра — на севере Рязанской области;
* Молокане — на Северном Кавказе, в Закавказье и на тихоокеанском побережье США;
* Обоянцы — на юге Одесской области, в Буджаке группа русских проживающая по соседству с русскими липованами но не смешивающиеся с ними.
* Однодворцы
* Полехи
* Поляки (этнографическая группа русских)
* Поморы — на побережьях Белого и Баренцева морей;
* Птишане — на северо-западе Ставропольского края
* Пушкари
* Русскоустьинцы
* Саяны (этнографическая группа русских)
* Семейские — в Забайкалье;
* Сибиряки
* Тудовляне
* Цуканы
* Шаповалы — этно-группа на Юге Брянской обл., возможно родственны Полехам
* Якутяне
