Я не кассир, но могу поделиться наблюдениями.
Фирменные и "обычные" вагоны могут быть в составе одного поезда.
Фирменность (там еще есть их классы) - это "форма проводников", цвет дорожек и "дополнительные услуги" (которые зависят от проводника, как я понимаю).
А вот вагоны действительно бывают разные. Самый надёжный признак "реставрированного/нового вагона" - это при продаже есть в нём места с номерами 37-40 (десятое купе). Также не следует брать места в вагон-буфет. Это такой вагон, где вместо 4 последних купе - "буфет", а пассажиры остальных купе - их невольные "слушатели".
Также вагоны "в более лучшем" состоянии обычно находятся в "центре" своей группы. Это означает, что могут быть первые 5 вагонов плацкарты, из которых 3-й "самый новый", а дальше 10 купейных, в которых "центр" - это, например, 7-10-12 вагоны от головы поезда. А может быть дальше и еще одна группа плацкартных вагонов.