Существуетъ старая восточная легенда объ алкоголѣ. Одинъ
арабскій алхимикъ, разсказываетъ эта легенда, неустанно ра-
боталъ надъ поисками философскаго камня. Онъ весь отдался
своей мысли, бросилъ жену и дѣтей и поселился въ лабора-
торіи, расположенной вдали отъ жилого помѣщенія, въ концѣ
сада. Каждый день жена приносила ему пищу, онъ быстро
съѣдалъ небольшое количество, необходимое для поддержанія
своего существованія, и снова погружался въ работу. Остатки
пищи, чтобы никого не обременять, ученый выливалъ въ со-
судъ, находившійся въ углу комнаты. Черезъ нѣкоторое время
онъ замѣтилъ, что остатки пищи въ сосудѣ начинаютъ изда-
вать какой-то своебразный, возбуждающій и пріятный запахъ.
Удивленный ученый занялся изслѣдованіемъ новаго вещества,
получившагося въ сосудѣ, и ему удалось открыть жидкость,
которую онъ первоначально принялъ за философскій камень.
Новый напитокъ производилъ дивное вліяніе на человѣка,
служилъ источникомъ новыхъ силъ, прогонялъ печаль и
заботы, будилъ жажду жизни, дѣлалъ усталыхъ бодрыми и
свѣжими,— словомъ, казалось, возвращалъ юность лицамъ, давно
уже утратившимъ ее.
Полный восторга ученый назвалъ открытый имъ напитокъ
алкоголемъ, что означаетъ въ переводѣ на русскій языкъ «бла-
городыый», «нѣжный» (al-kehal по - арабски означаетъ нѣжно
распыленную массу). Онъ сталъ распространять свѣдѣнія о
новомъ чудодѣйственномъ веществѣ въ широкихъ массахъ въ
надеждѣ ста^ь прославленнымъ благодѣтелемъ человѣчества,
дать ему радость жизни, сдѣлать его довольнымъ и счастливымъ.
Но очень скоро нашъ философъ съ ужасомъ узналъ, что
онъ сталъ жертвой обмана. Блестящія внѣшнія свойства алко-
голя ввели его въ заблужденіе, оказавшееся роковымъ для
массы людей. Не радость песетъ съ собой новое вещество
утомленнымъ житейской борьбой людямъ. За минутнымъ воз-
бужденіемъ слѣдуетъ подавленное настроеніе, угнетенное со-
стояніе. Наслажденіе, блеснувшее на мигъ для легковѣрныхъ,
воспользовавшихся новымъ напиткомъ людей, смѣнялось тяже-
лой грустью. Дѣйствительность съ ея заботами становилась
еще болѣе мрачной послѣ того, какъ угаръ, проходилъ вызван
ный алкоголемъ. А между тѣмъ жизненныя невзгоды толкали
все больше и больше къ таинственному средству. Люди тра-
тили все свое состояніе на дивный напитокъ, на землѣ настала
мрачная ночь: алкоголь принесъ съ собой новое горе, новыя
лишенія.
Потрясенный неожиданными послѣдствіями своего открытія
ученый стоитъ передъ окномъ своей комнаты и смотритъ на
разстилающуюся передъ нимъ черную ночь. Онъ слышитъ дикія
завыванія вѣтра, и ему чудятся въ нихъ жалобы, вопли и
проклятія всѣхъ людей, обреченныхъ на преждевременную
гибель, благодаря алкоголю. Онъ точно видитъ предъ собой
ихъ угрожающія лица; со всѣхъ сторонъ, ему кажется, обра-
щены къ нему руки, старающіяся уничтожить его, отомстить
за зло, которое онъ принесъ людямъ. Въ отчаяніи и ужасѣ
философъ бросается въ окно, попадаетъ въ объяѣія бушу-
ющаго вѣтра и кружится въ бѣшеномъ вихрѣ вмѣстѣ со
своими жертвами, кружится вѣчно, неустанно, не зная покоя.
(С)
АЛКОГОЛИЗМЪ и БОРЬБА съ НИМЪ.
Д-ръ мед. В. Я. КАНЕЛЬ.
Типографія Т-ва И. Д. Сытина, Пятницкая улица, свои домъ.
МОСКВА. 1914.
