Він їхав далі, все глибше в поле. Коняка так побіліла, що зливалася з снігом, зате небо чистим стало і чорним…
"Микитине поле… Сватав мене Микита… Хе-хе!.."
По небі плила самотня біленька хмаринка, як тінь голубиних крилець.
Одвiв очі од хмарки, скулився весь. Щось холодне залоскотало під грудьми. Може, то не хмаринка, а душа мами пливе? І думки побігли назад. Лежить в гаю самотня, на холоднім ложі, як підстрелений птах, дивиться в небо крізь сльози. Тільки свічка плаче над нею і капа гарячий віск на сухі, до смерті зложені руки.
Треба ж було одвозить… Послухав, сама схотіла, а могло б бути інакше. Могло б бути…
... Думав про гріх, про душу, про молитви церковні, християнські звичаї. "Шануй батька і матір твою…" Але все те було холодне і тануло враз у теплі принадних картин, які малювала уява.
"Одна у нас мати i одна смерть,— говорив він до себе i слухав разом: — "Частуйтесь, кумо… пиймо за душі померлих…". Поринав в гомін, в тепло голосів, у смак масної страви, у свято i радість живого тіла.
Хати вже виднілись.
Тоді він раптом піднявся на санях, подивився вперед, озирнувся назад себе i завернув круто коняку;
— Ньо-о, стер-во! І понісся в туман, серед клаптів збитого снігу, що викидала на нього коняка, назад, по бабу…