- Здравствуйте, я бы хотела снять комнату, - сказала Мелисса, переступив порог небольшой гостиницы, - первой, что попалась ей на глаза.
Слова эти она произнесла слегка запинаясь, потому что человек за стойкой вовсе не был похож на администратора. По крайней мере, на тех администраторов, что ей доводилось видеть раньше.
Во-первых, у него были рыжие усы, концы которых уныло свисали по обе стороны подбородка. Само по себе это не так необычно, Лисса видела немало усатых людей, один из них даже был женщиной, но у него еще имелась блестящая лысина, в сочетании с усами выглядевшая совершенно нелепо. Кроме того, на нем был надет длинный черный фрак, благодаря которому человек казался еще более худым и высоким.
- Добрый день, три золотых, пожалуйста, - ответил он, внимательно рассматривая девушку. Потом нахмурился и добавил: - Только сначала Вам придется вымыть пол в холле.
Лисса задумалась. Полы мыть она умела, но ей еще никогда не предлагали сделать это за ночлег. И что-то неприличное чудилось в этом предложении. Она оглянулась по сторонам, ища подтверждения, что это шутка, что администратор очень веселый и забавный человек, не смотря на пронизывающий взгляд.
Две дамы за столиком и старичок в кресле выжидающе уставились на нее, без тени улыбки на постных лицах.
- Нет, - сказала Лисса. - Почему я должна убирать? Ведь я плачу вам деньги за комнату.
- А мне это все равно, у меня пол мыть некому, - строго сказал администратор. - Уборщица – женщина пожилая, не успевает, а помощник повара говорит, и заметь – вполне справедливо говорит, что он для такой работы не нанимался. Не мне же этим заниматься, я тут все-таки администратор.
- В таком случае я пойду в другую гостиницу, - сказала Лисса.
- Это как угодно. У меня и так с постояльцами не густо. И твои 3 золотых проблему не решат. А вот вымыть пол – это важно! Чистый пол – это показатель качества работы гостиницы. Кто сюда придет, если он будет грязным?
Администратор так настойчиво смотрел на Лиссу, что ей захотелось побыстрей схватить тряпку со шваброй и вымыть, наконец, этот злополучный пол. Но она сдержалась. Мама всегда говорила, что она не должна позволять обижать себя. И теперь ей почему-то казалось, что именно это сейчас и происходит. Она не могла точно понять в чем тут дело, ведь он был честен с ней, и пол действительно не мешало бы помыть, но что-то скреблось глубоко внутри, не позволяя согласиться. Поэтому она молча развернулась и направилась к выходу.
- Странная девушка, - сказала рыхлая дама в розовом платье, усеянном мелкими бантиками, когда Лисса скрыла за дверью. – Отказаться от хорошей гостиницы, только потому, что у тебя есть деньги. Это совершенно нелогично.
- А Вы бы согласились? – чопорно спросила ее соседка по столику – дама худая.
- Конечно. Если бы мне нужно было где-то жить. Но я уже живу. 22 года, 5 месяцев и 8 дней. С начала открытия гостиницы. До того, как ее построили, здесь был дом моего любовника. Пока он не сгорел.
- Дом или любовник?
- Оба. Я, правда, так и не знаю, кто из них раньше…. Так вот, там я тоже жила время от времени. Значит, имею больше прав на место в гостинице, чем сама гостиница.
- Крибле-крабле-круле, - философски заметила соседка, помешивая чай лорнетом. Увидев заинтересованный взгляд рыхлой дамы, она пояснила: - Это очень удобно. И чай мешаешь, и стекла моешь. Главное потом вытереть их досуха. Сквозь мокрые стекла плохо видно и можно по ошибке выпить что-нибудь не то.
- При чем тут чай? – удивилась дама. - Я хотела сказать, «не круле».
- Некруле?
- Да, не круле. Не круле, а бумс. Крибле-крабле-бумс.
- Шруле бумш? – воскликнул сухонький старичок, сидевший в кресле. – Шашемше быш мошой шеик.
- Уважаемый сэр Несквик, - сказала дама, - у вас совершенно невыносимая дикция. Нет, я-то ее вынести могу, я еще и не такие выражения слыхала, - тут дама покраснела, - но другие могут вас неправильно понять. С этим нужно что-то делать.
Старик кивнул и подал знак рукой администратору. Тот , в свою очередь, махнул рукой кому-то у себя за спиной. Через несколько минут появился официант, неся на подносе запотевший стакан, в котором плавала розовая челюсть.
Старик ловко подцепил ее пальцами, достал изо рта такую же, отправил ее в воду, а новую положил в рот.
- Замечательный молодой человек, говорю, этот Круле Бумс. Я знавал его в молодости.
- Но ведь тогда и вы были молоды, - заметила худая дама. Она отодвинула рукой перо, которое свисало со шляпы прямо ей на глаз, и добавила:- Раз вы сейчас стары, то и Этот ваш Круле Бумс уже вовсе не молодой человек.
- Как знать, - не согласился сер Несквик. – У него в то время была навязчивая идея отыскать рецепт вечной молодости. Не удивлюсь, если ему это удалось. Очень уж настырным он был. Да…
Якщо Вам неприємно читати цей вірш, то скажіть, і я постараюсь надалі уникати подібних цитат.
А не матюкатися добре б взагалі, а не тільки зі мною. Але дякую хоч за це...
