Север Москвы. Лимузин с затемненными стеклами подъезжает к худощавому юноше. «Андрей, ты готов? – удостоверяется мужчина в черном костюме, распахивая тяжелую дверь. – Нам интересно то, что ты делаешь. Садись!»
17-летний Андрей Терновский – коротко остриженный шатен в поношенных джинсах. В школе он хронический прогульщик. Усаживаясь накожаное заднее сиденье, Ан-дрей думает: интересно, что предложит этот чужак, Феликс, с которым он договорился о встрече по Интернету, а потом уточнял детали по телефону? Миллион евро? А может, три?
У человека, на которого работает Феликс, есть деньги, у Андрея – то, что всем им так нужно: гениальная идея.
Мысль, посетившая его одним дождливым осенним днем в прошлом году, воплотилась в портале Chatroulette.com. Работает он по принципу генератора случайных чисел, чему и обязан названием. Система подбирает пользователей из разных уголков земного шара, желающих пообщаться в видеочате: лотерею из людей доверили машине. Впечатления новые, пусть даже и не всегда гарантированно приятные. Кроме любопытных подростков, желающих познакомиться с людьми из других стран и с других континентов, здесь можно встретить психов или эксгибиционистов.
Еще в ноябре Андрей знал всех пользователей портала. Изначально он создавал его для себя и своих друзей, но вскоре в их компанию затесались первые незнакомцы: жители США и Кореи, Кейптауна и Берлина. В декабре аудитория насчитывала уже 500 пользователей, в январе – 50 тыс. Сегодня Chatroulette.com посещают 1,5 млн человек в день, радуется Андрей. Его расположения добиваются не только представители Skype, Google или российской поисковой системы «Яндекс», но и интернет-магнат москвич Юрий Мильнер, на встречу с которым молодого человека везет Феликс.
«Придется вам раскошелиться, – обрадовал Андрей родителей в конце прошлого года. – Я расширяюсь». Мама с папой выделили в пересчете 8 тыс. евро, он смог купить небольшой сервер, который шумит теперь под столом в комнате матери. Дополнительные серверные мощности Андрей арендовал во Франкфурте-на-Майне. Но чтобы покорить Всемирную паутину, этого мало. Поэтому он согласился поговорить с Мильнером.
Машина въезжает в деловой район «Москва-Сити» – это ответ российской столицы Манхэттену. Здесь, на 57-м этаже небоскреба, расположен офис фирмы Мильнера Digital Sky Technologies, DST.
В конце февраля предприниматель объявил, что собирается инвестировать в американскую социальную сеть Facebook еще $1 млрд. Сегодня ему принадлежит больше 5% капитала Facebook, он единственный крупный акционер, живущий за пределами Америки. Его состояние оценивается почти в полмиллиарда евро.
Их беседа длится полтора часа. Мультимиллионер просится в компаньоны к школьнику, которому грозит исключение: уже несколько недель он не посещает занятия. Но сейчас Андрей в амплуа бизнесмена.
Мильнер хочет купить 10% Chatroulette, просит назначить цену, но Андрей не спешит, предоставляя предпринимателю томиться в ожидании.
Мильнер хочет во что бы то ни стало поймать новую волну интернет-моды. Как сообщается, сегодня на долю проектов интернет-магната, которому кроме портала электронной почты принадлежит не одна социальная сеть, приходится 70% от общего числа просмотров в Рунете. Иностранных конкурентов до сих пор удавалось поставить на место. Chatroulette мог бы стать новым бриллиантом в короне его империи.
А сам Мильнер смог бы набрать очки в глазах власть имущих. Недавно президент Дмитрий Медведев пригласил его в свою комиссию по модернизации экономики, куда кроме него входят четыре министра и олигарх Михаил Прохоров – самый богатый человек России, по версии журнала Forbes.
Медведев, страстный поклонник Интернета, время от времени делающий записи в собственном блоге, надеется покончить с гегемонией Соединенных Штатов в киберпространстве. Цель кажется дерзкой: лидерство в интернет-отрасли принадлежит компаниям из США. Только три из них – Google, Microsoft и Facebook – вместе оцениваются почти в $500 млрд, это примерно треть российского ВВП. Если страна, где живут свыше 50 млн интернет-пользователей, число которых продолжает стремительно расти, действительно хочет устранить отставание, нужно, чтобы такие таланты, как Андрей, оставались на родине.
Однако сразу подписывать договор с Мильнером Андрей не пожелал, взял время на размышление. Сколько на самом деле стоит его идея? Кто-то уже сегодня оценивает ее в 10-30 млн евро. С кем лучше связать будущее проекта: с российским партнером или с американским концерном?
Андрей опять дома, в своей девятиметровой комнатушке: стол, стул, два монитора. Один для электронной почты: вчера он получил чуть ли не сотню запросов об интервью, но ни на один не ответил.
На другом мониторе открыт портал Chatroulette. Вереница «чатлан» борется за внимание: тот, кто кажется серым и неинтересным, «отбраковывается» в считанные секунды. Андрей работает, чтобы выжить с портала freaks and ****ers, как он их называет: придурков и извращенцев.
Юный россиянин преклоняется перед легендарным хакером – американцем Кевином Митником, предпринявшим, как считается, сотни успешных атак на компьютерные системы Пентагона. Андрею было восемь, когда мать заметила, что сын «зависает» на хакерских страницах. В пятнадцать он взломал компьютерную систему московского школьного ведомства, чтобы получить экзаменационные материалы: пришлось представиться директором школы. «Интернет, – говорит Андрей, – это мой мир. Он связывает Москву с Западом!» Юноша мечтает о собственной фирме в Силиконовой долине, калифорнийском парке высоких технологий, ставшем колыбелью для Yahoo, Intel и Apple.
В его памяти всплывают обрывки фраз, которыми Андрея напутствовал посланец Мильнера, Феликс: мы дадим тебе столько денег, сколько понадобится. Что ты забыл в Америке? В России налоги ниже. А если уж это необходимо, поехали вместе – мы обеспечим тебе контакты.
Андрей садится в такси: его ждут. Он нервно вглядывается в экран своего смартфона. Он все же поедет – один, без Феликса. Такси останавливается перед зданием посольства. Ему нужна виза: теперь путь лежит в США.
