В Нидерландах электроавтобус Wepod впервые осуществил перевозку пассажиров без участия водителя по обычной дороге. Протяженность маршрута составила всего несколько сотен метров.
Испытания Wepod продолжатся на территории кампуса Университета Вагенинген. В случае их успешного завершения заказчик проекта — администрация провинции Гелдерланд продолжит маршрут до железнодорожного вокзала Эде-Вагенинген.
Wepod полностью автоматизирован и автономен. У него отсутствует традиционное рулевое колесо и педали. Автобус рассчитан на 6 пассажиров, оснащен автоматической дверью и подъемником для инвалидных колясок. Одной зарядки електроавтобусу хватает на 100 км пробега при максимальной скорости 40 км/час. Во время испытаний этот порог снижен до 25 км/ч.
Система навигации представляет собой сочетание подробных маршрутных карт, видеокамер, радиолокационных и лазерных датчиков, “завязанных” на бортовом компьютере, которые мгновенно реагируют на изменение дорожной обстановки и поведения пассажиров. Контроль за движением Wepod осуществляет оператор дистанционного управления.
Эксперты считают, что Wepod – это прообраз целого семейства автономных транспортных средств будущего. Подобные испытания уже имели место. Примером тому – автобусы без водителя Ultra Pods, которые курсировали по замкнутому маршруту в районе аэропорта Хитроу и даже несколько раз выезжали на улицы Лондона.
Авторы проекта предполагают завершение испытания летом этого года.
