Команда ученых анализирует 46 синих алмазов, чтобы проследить, насколько глубоко они формируются в Земле и как именно они получают свой драгоценный цвет.
Голубые алмазы или алмазы типа IIb особенно редки. Ученые утверждают, что едва ли одна сотая процента всех алмазов в мире, прошедших огранку, классифицируются как алмазы типа IIb. Один из знаменитых голубых бриллиантов – это бриллиант «Надежда» (Hope), который находится в Смитсоновском национальном музее естественной истории США с 1958 года. Исторические записи о владельцах этого камня насчитывают почти четыре столетия. В свое время бриллиантом «Надежда» владел французский король Людовик XIV.
Голубые бриллианты чрезвычайно дороги. Бриллиант «Мечта Куллинана» (Cullinan Dream), проданный на аукционе в 2016 году, был оценен более чем в 23 млн долларов. К счастью для ученых, они смогли включить этот бриллиант в свой анализ.
Тайна голубых бриллиантов
Исследование, опубликованное в журнале «Nature» 1 августа, показало, что алмазы типа IIb были сформированы глубоко в Земле, по крайней мере, на той же глубине, на какой находится переходная зона между верхней и нижней мантией планеты. Интересно, что они получили свой драгоценный голубой цвет благодаря бору, элементу, который встречается на поверхности Земли.
Если говорить точнее, голубые алмазы были сформированы на глубине между 410 и 660 километрами ниже поверхности Земли. Некоторые из алмазов, проанализированных для исследования, показали признаки того, что они были вынесены с глубины более 660 километров. Наиболее распространенные драгоценные камни можно получить на глубинах от 150 до 200 километров.
Если голубые алмазы находятся глубоко в мантии Земли, то как они вступили в контакт с бором, который в изобилии встречается на поверхности Земли?
Решение головоломки
Команда ученых во главе с Эваном Смитом (Evan Smith) из Геммологического института Америки (Gemological Institute of America, GIA) пришла к выводу, что бор попал в алмазы с морского дна, которое было вдавлено в мантию Земли в результате процесса, называемого субдукцией, или когда одна тектоническая плита уходит под другую. Бор соединился с насыщенными водой минералами, которые кристаллизовались в ходе геохимических реакций, происходящих между морской водой и породами, находящимися в океанической плите.
Помимо того, что стало, наконец, возможным объяснить, как редкие голубые бриллианты получили свой цвет, еще одним выводом данного исследования является открытие того, что содержащие в себе воду минералы могут далеко продвинуться в мантию Земли. Это новая информация для научного сообщества.
«Открытие того, что голубые бриллианты также имеют сверхглубинное происхождение, помогает нам осознать, что лучшие алмазы ювелирного качества приходят к нам из самых глубоких недр нашей планеты», - сказал Стивен Ширей (Steven Shirey), один из авторов исследования.
