Донецк
Позже Ахметов, с участием сепаратистов Дениса Пушилина и Андрея Пургина, провел переговоры с тогдашним генпрокурором Виталием Яремой и попытался убедить в необходимости мирного решения проблемы. Переговоры проходили в гостинице "Донбасс Палас". "Мы разговаривали до четырех часов утра. Ахметов говорил: я здесь вырос, это мой край, здесь на моих предприятиях работают тысячи людей, я заинтересован в том, чтобы мир был, но Донбасс — это Украина, точка", — вспоминает Ярема.
В итоге, силовая зачистка не состоялась. 12 апреля 2014 года, когда отряд под руководством российского террориста Игоря Гиркина (Стрелкова) захватил Славянск, ситуация начала выходить из-под контроля как Ахметова, так и украинских властей. Вместе с тем, по мнению дончан, нежелательное развитие ситуации можно было предотвратить еще в феврале – марте.
Так, жительница города Алла вспомнила, что в феврале на постах ГАИ при въезде в Донецк появились палатки "общественных активистов", которые проверяли автобусы в поисках участников "Правого сектора". "ГАИшники не препятствовали. Мэр заявил, что активистам можно обыскивать автобусы. Те говорили с диким российским акцентом. Мне один рассказывал о том, что им "ГИБДД помогает", но у нас же нет ГИБДД, у нас ГАИ. Потом пошли люди, не знающие город и основных его точек. Уже тогда мы сделали вывод, что это россияне. Да они и сами не особо это скрывали. Объясняли, что приехали "помочь победить нациков", — рассказала Алла.
Местный журналист по имени Сергей отметил, что в беседе с ним сотрудники милиции не скрывали, что хотели бы получить российские зарплаты и им очень трудно жить на 2500 грн. "Хотя они совершенно не выглядели живущими на 2500 грн… Не Ахметов сдал Донецк, а Саша Янукович (сын Виктора Януковича. — R0). Он тут был тоже царь и бог. Тогда в 2014-м надо было присылать подкрепление – слишком много тут было "активистов" и своими силами Донецк бы не справился. А если бы справился, то и на периферии все бы затихло", — считает Сергей.
Луганск
По словам Петрулевича, в конце зимы 2014 года Луганская область напоминала "пороховую бочку". В областном центре практически ежедневно проходили пророссийские митинги, которые организовывались общественными организациями "Луганская гвардия", "Молодая гвардия" и "Луганская самооборона". "Неоднократно звучали призывы, адресованные президенту России Владимиру путину, ввести в Украину российские вооруженные силы", — уточнил Петрулевич. По его словам, в течение марта 2014 года трижды приходили сообщения о том, что путин принял решение о вторжении в Украину и в самое ближайшее время следует ожидать наступления российских войск.
Влияние России на процессы в Луганской области было очень значительным, причем оно распространялось даже на сотрудников УСБУ. По словам Петрулевича, в регионе работала мощная диверсионная организация, действующая под руководством российского ФСБ и ГРУ и насчитывающая до 12 тыс. членов. Эта организация 6 апреля 2014 года готовила вооруженное восстание на территории Луганской области, которое должно было привести к вводу российских войск. В состав этой диверсионной организации входили будущие главари "ЛНР" Валерий Болотов и Алексей Мозговой (первый умер 27 января 2017 года, а второй ликвидирован в мае 2015 года). Чтобы предотвратить такое развитие событий, в СБУ 5 апреля провели операцию по ликвидации диверсионной организации. Тем не менее, окончательно отвести угрозу не удалось – 6 апреля 2014 года здание Луганского СБУ было захвачено пророссийскими боевиками, которых насчитывалось до 5 тыс. человек. Хуже всего то, что к ним в руки попали около 1 тыс. единиц огнестрельного оружия с боеприпасами.
