боковое подключение нормально работает при нормальной температуре теплоносителя, т.е. когда действуетест ественная циркуляция внутри самой батареи. Если теплоноситель еле тепленький, как у нас часто бывает, тогда никакой естественной циркуляции ессно нет и тут последние секции не работают. У меня котельная сразу возле дома, греют неплохо, радиатор в комнате длиной 1.1м с боковым подключением прогревается полностью.
кстати совковые умные книжки рекомендуют подключать диагонально радиаторы от 10 секций.
по поводу крана ты не прав в принципе, т.к. надо учитывать, что крутить эти краны будет не оператор-телотехник, а среднестатистический *******, который прикроет кран перед батареей, если ему станет жарко, при этом в 90% случаев забудет открыть кран на перемычке. Кстати народ уже научился вычислять таких "хороших" соседей.
Надо делать *****оустойчивую систему, а здесь всего два варианта - либо не ставить кран на перемычке вообще. но тогда есть некоторая вероятность, что будут проблемы с затеканием в батарею, либо ставить дорогой трехходовой кран.