Расскажу о своих впечатлениях.
Gentoo - красноглазый дистрибутив. Настраивать придётся всё, много, часто и долго. Зато потом относительно спокойная жизнь, знай себе пакеты собирай. Зато гигагерцы не проставивают.
Calculate - та же Gentoo, только с добавленными сущностями, типа одноимённой команды calculate. А ещё немного раздражали "необычные" для Gentoo конфиги, вроде того, что log сборки пакетов - не показывает. Ясно, что всё это можно настроить, но зачем лишняя возня?
OpenSUSE - тот случай, когда немецкое качество таки подводит. Прошлый релиз в варианте с Gnome банально не загружался - говорил о недостающих файлах на CD. Доводить до ума приходится многое, от кодеков до драйверов. И плохо то, что там много чего изменено, в сравнении с другими дистрибутивами. Например, чтобы добавить какую-нибудь опцию в конфиг xorg, типа TripleBuffer - придётся изрядно повозиться. Да и вообще, RPM. Многий софт приходится искать "окольными" путями, на каких-то сайтах и прочих подозрительных местах. Для тех, кто привык ставить все пакеты из одного места (я сейчас не про задницу), как в Debian/*buntu - будут очень разочарованы.
Debian - прекрасен. Только как же задалбывает пользоваться программами 2005-го года. Ни о каких VP8 и прочих модных радостях можно и не помышлять. Т.е., помышлять, конечно, можно, но либо красноглазить, "ломая" дистрибутив, либо дожидаться 2015-го года.
*buntu - быстро и удобно для многих. Но отвратительно то, что в релизах всё очень сырое и никто не занимается исправлением ошибок. Самолично с этим сталкивался, отсылал свои патчи на Launchpad, и ладно бы, если бы именно мои патчи им не понравились. Но они просто не обращают внимания на ошибки. Видимо, потому что всё равно берут нестабильный срез Debian и допиливать сами даже не берутся. Даже такие мелочи, как отсутствие beep'а в терминале, если активен compiz, или, когда активен он же, при открытии нового окна у него язык получается тем же, что в текущем окне, хотя снята птица "new windows use active window's layout" - угнетают.
RHEL - платный, да и софт довольно старый, поэтому смысла в нём не вижу, когда есть Debian, к тому же, с нормальной системой пакетов.
CentOS/Fedora - ощущение второсортности по сравнению с RHEL. Опять же, RPM.
Arch - напоминает Gentoo, только без сборки пакетов. Но сборка - не самое страшное. Страшна ручная конфигурация всего на свете. А если учесть, что в Gentoo можно и опции сборки вручную выбрать, а конфигурационной возни столько же - для себя не увидел смысла.
Mandriva/Slackware - для геронтофилов.
Всякое типа ALT/ASP/BolgenOS - даже не рекомендую тратить время.
FreeBSD - вообще не Linux, но не упомянуть его нельзя. Во всех смыслах здоровая система, но вот производители софта, который не доступен в исходниках, просто под неё ничего не пишут (за исключением NVidia с их драйверами). Скажем, тот же Flash потребует Linux-эмуляции и монтирование /proc, т.е. "девственность", как можно понять - потеряна.
PC-BSD - тот же FreeBSD, только неприлично ожиревший. В принципе, годная система собрана. Но система пакетов - удивляет, мягко говоря. Они каждую жирную софтину упаковывают в свой контейнер, со всеми либами, бинами и прочими делами так, чтобы она работала абсолютно автономно. Например, Firefox занимает поядка 400 Мб. Ясно, что всё это можно собрать из портов руками. Но какой тогда смысл в этой PC-BSD? Кстати, ломается она - на раз. Не в смысле взламывается, а именно ломается. Вот сегодня поставил свежую 8.1 на посмотреть - буквально за 5 минут Firefox перестал отображать русские шрифты. Чистка ~/.mozilla не помогла, дальше стало даже лень разбираться.
OpenSolaris - совсем недавно приказал всем нам долго жить в тесных объятиях Oracle. Хотя, идеи были годные. Но всё равно внешне это не сильно бросалось в глаза - тот же человек, что создал Debian, занимался этим проектом. Но о покойнике не будем говорить плохо.
Мой личный вердикт, который я никому не навязываю:
На сервере: только FreeBSD. Потому что быстро, стабильно, надёжно, гибко.
На десктопе в порядке убывания: Debian, Ubuntu, OpenSUSE. Если не ужасает старый софт - рекомендую Debian. Если категорически не можете с ним смириться - Ubuntu. OpenSUSE я назвал тут только потому, что он относительно годен к использованию со старта.
