Они были богаты, после войны в их резерве было 70% мирового запаса золота. Все изменилось после Браттенвудского соглашения, тогда доллар был золотой, т.е. одна унция золота могла быть обменяна на 35 долларов. Надежная мировая валюта. Но как же удержаться от искушения печатать побольше денег, больше, чем золото, которым его можно обеспечить? проблемы начались с отзывом золотого запаса Шарлем де Голем, он поменял все доллары франции на золото США, потом Германия сделала то же самое, после чего эту лавочку прикрыли и объявили, что доллар теперь не обязан быть обеспеченным золотом, но может быть сам товаром, т.е. его стоимость определяет рынок. Как это удобно печатать ничем не обеспеченные деньги и покупать на них реальные ресурсы у других стран. Зато нас уверяют, что инфляция, т.е. удешевление денег, или иными словами, снижение их покупательной способности, это нормальный процесс. Но тем не менее, доллары это фактически долговые расписки США, которые составляют внешний долг этой страны.
Так что с одной стороны они богаты, пока еще могут покупать за бумагу любые блага, но в тоже время, бедны, т.к. отдавать им нечем.