1 января — десятикратная деноминация в СССР.
1 января — денежная единица «фартинг», находящаяся в обращении в Великобритании с XIII века, перестала быть платёжным средством.
20 января — Джон Кеннеди сменил Дуайта Эйзенхауэра на посту президента США.
4 февраля — В Анголе начинается Португальская колониальная война.
13 марта — прорыв дамбы в Бабьем Яру в Киеве. Погибло 147 человек.
12 апреля — Первый полёт человека в космос, который совершил Юрий Алексеевич Гагарин, на Космическом Корабле «Восток».
18 апреля — Подписана Венская конвенция о дипломатических отношениях.
20 апреля — на Кубе радио Гаваны объявляет о полном разгроме сил вторжения в заливе Кочинос
21 апреля — восстание в Луанде (Ангола)
22 апреля — недовольные политикой президента де Голля французские генералы поднимают мятеж в Алжире
25 апреля — Франция производит испытание атомной бомбы в Реггане (пустыня Сахара)
26 апреля — военный мятеж французской армии в Алжире терпит поражение. Оран, Константина и Алжир сданы без сопротивления, генерал Шаль сдался и отправлен в тюрьму Сантэ
26 апреля — конголезская армия арестовывает президента самопровозглашенной Катанги Моиза Чомбе
27 апреля — провозглашена независимость Сьерра-Леоне
28 апреля советский летчик Г. К. Масолов на реактивном самолете Е-66 достиг высоты 34200 метров, поставив абсолютный мировой рекорд высоты полета
5 мая — Суборбитальный космический полёт Алана Шепарда (США) — Программа «Меркурий».
4 июля — Радиационная авария рекаторной установки на АПЛ К-19 проекта 658. Погибло 8 человек от переоблучения
12 августа — Принят на вооружение Советской Армии средний танк Т-62
13 августа — Начало строительства Берлинской стены протяжённостью 155 км, которая стала символом железного занавеса, разделившего Германию, Европу и весь мир на два противоборствующих лагеря. Стена была разрушена 10 ноября 1989 года, простояв 28 лет и 3 месяца. При попытке бежать на Запад через Берлинскую стену погибло около 1000 граждан ГДР.
11 сентября — бомбардировка Иракского Курдистана правительственной авиацией. Начало Сентябрьского восстания курдов, продолжавшегося до 1975 года.
28 сентября — военный переворот в Дамаске. Сирия разрыавает союз и Египтом выходит из Объединенной Арабской Республики
11 октября — На Семипалатинском полигоне осуществлён первый подземный ядерный взрыв.
17 октября — Парижский погром
30 октября — СССР провели испытание ядерного устройства мощностью 50 мегатонн. Это самое мощное ядерное испытание в истории.
31 октября — Принятие III Программы КПСС, начало "эпохи развернутого строительства коммунизма". По решению XXII съезда КПСС тело И. В. Сталина тайно вынесено из Мавзолея и захоронено у Кремлевской стены
12 декабря — органы безопасности Японии проводят аресты офицеров бывшей императорской гвардии, готовивших государственный переворот
18 декабря — армия Индии производит захват португальских колоний-анклавов Гоа, Даман и Диу на индийском побережье
Компания ICI начала коммерческое производство параквата, ныне одного из наиболее распространённых гербицидов.
открыто Мегионское нефтяное месторождение — март
В СССР выпущен первый бытовой стереофонический магнитофон «Яуза-10».
