Странный культ разобщённости, основанный на секретности, привёл к самоубийству человека. Этим человеком был Иен Гиббонс, лабораторный учёный, поступивший на работу в Theranos по рекомендации Ченнинга Робертсона, декана Элизабет. Гиббонс был англичанином, давно работающим в университетах Америки.
Кроме того, он запатентовал множество изобретений. На нескольких патентах в качестве главного изобретателя фигурировала Элизабет Холмс, хотя её вклад в работу был минимальным. Но патенты подавались от имени Theranos.
Иен специализировался на иммуноферментных анализах и знал об анализах крови всё. Он добивался того, чтобы в новом прототипе устройства, названном MiniLab, чистота анализа была действительно лабораторной, а инженеры не могли добиться такой чистоты, по крайней мере, на постоянной основе. Для этого требовалось больше крови, что привело бы к увеличению устройства.
Элизабет категорически отказывалась пойти на это, ставя телегу впереди лошади — для неё миниатюрность прибора была первичной. Инженеры воспринимали строгие стандарты Иена как придирки, не понимая, что от них зависит жизнь пациентов. Времени на то, чтобы работать вплотную, у них не было, но всё же какой-то контакт наладился.
Однажды Иен пожаловался Робертсону, что сталкивается с враньём на каждом шагу. Робертсон передал этот разговор Элизабет, и Иена понизили в должности. Он болезненно воспринял это, а поговорить было не с кем из-за повышенной секретности. Он лишился личного кабинета, его будто перестали замечать. К тому времени инженеры — создатели первого устройства MiniLab тоже лишились благосклонности Элизабет, им на смену были приняты новые люди, и увольнение старых было вопросом времени.
Иен всё глубже погружался в депрессию, а Theranos судилась с очередным врагом, который заметил, что на патентах с именем Иена Гиббонса фигурирует фамилия Холмс. Юристы решили добиться пересмотра патентов и вызвать в суд Иена. Поскольку вклад Элизабет был минимальным и это могло бы обнаружиться, такой процесс уничтожил бы репутацию Иена как учёного. Кроме того, он вообще не мог давать показания, поскольку подписал обязательство ничего не разглашать. Он не стал дожидаться суда и покончил с собой.
Потрясённая вдова известила Элизабет о смерти мужа, ожидая, что компания примет участие в траурной церемонии, что с Иеном придут проститься коллеги. Ничего подобного не случилось. Элизабет сообщила о несчастье нескольким приближённым, и этим дело ограничилось.
Инженер Тони Нюджент, создатель MiniLab, который всё время ругался с Иеном из-за чистоты анализа, по личной инициативе разослал письма 20 сотрудникам, так или иначе знакомым с Иеном, с известием о его смерти, куда включил его фотографию и краткий бюллетень научных заслуг. Иена быстро забыли — Элизабет в ту пору была занята созданием имиджа своего прибора и себя самой.
Однако - идея для стартапа.