З настанням літа в Китаї на думку спадає
⚠ Тільки зареєстровані користувачі бачать весь контент та не бачать рекламу.
року . Період екстремальної спеки в червні та липні того року не просто випалив землю, а й викрив гірку правду про енергетичне майбутнє Китаю. Температура в провінції Сіньцзян побила рекорди, досягши 52 °C, а загальнонаціональні продажі кондиціонерів зросли приблизно на 40% (див.
⚠ Тільки зареєстровані користувачі бачать весь контент та не бачать рекламу.
; китайською мовою).
Ілюзія стабільної енергомережі, що базується на відновлюваних джерелах енергії, зруйнувалась: у провінції Цзянсу сонячні електростанції працювали на низькій потужності, оскільки сонячне світло було затьмарене тижнями промислового смогу. У Внутрішній Монголії вітрові турбіни стояли нерухомо під рідкісним, задушливим тепловим куполом. Виробництво гідроенергії впало до історично низького рівня, тоді як національні викиди вуглецю досягли рекордно високого рівня, оскільки зростання попиту на електроенергію та часті відключення електроенергії відродили заклики до розширення виробництва енергії з викопного палива (
⚠ Тільки зареєстровані користувачі бачать весь контент та не бачать рекламу.
).
Зіткнувшись із перспективою збою енергосистеми, Китай не мав іншого вибору, окрім як вдатися до найбруднішого інструменту у своєму енергетичному арсеналі: вугілля. Під час пікового попиту теплові електростанції забезпечували понад дві третини національних потреб в електроенергії (див.
⚠ Тільки зареєстровані користувачі бачать весь контент та не бачать рекламу.
; китайською мовою). Споживання вугілля в енергетичному секторі зросло у 2023 році на 9% порівняно з 2022 роком, до 2,9 мільярда тонн (див.
⚠ Тільки зареєстровані користувачі бачать весь контент та не бачать рекламу.
; китайською мовою).
Спека стала яскравим нагадуванням про те, що, незважаючи на свої найсучасніші сонячні та вітрові електростанції,
Китай все ще майже безпорадно залежить від викопного палива (див. «Залежність Китаю від викопного палива»). Від сталеливарних заводів до напівпровідникових заводів, двигуни зростання Китаю працюють на вугіллі, нафті та газі. Однак збереження статус-кво ризикує прискорити як деградацію навколишнього середовища, так і геополітичну вразливість.