До появления буквы ё для обозначения йотированного о и о с предшествующей мягкой согласной употреблялось написание «іо». Также в 12-13 веках стало появляться в произношении «вторичное» [о], образовавшееся из общеславянского кратного ударного [е], писавшееся по прежнему через «е».
Внести в русский алфавит букву ё предложила княгиня Екатерина Романовна Дашкова. Она же предложила начертание для буквы. 29 ноября (18 по старому стилю) 1783 года на обсуждении проекта первого толкового словаря русского языка в присутствии выдающихся литераторов и учёных Дашкова спросила, почему в слове «іолка» одному звуку соответствуют две буквы, и не удобнее ли будет ввести новую букву? Возражений не поступило. Этот день стал считаться днём рождения буквы ё. Впервые в печати буква ё использована в книге «Мои безделки» Ивана Дмитриева (1795 год). Известность букве ё придал Карамзин Николай Михайлович, при подготовке к печати в 1797 году одного из стихотворений заменив написание «сліозы» на слёзы. Это — первое издание с буквой ё, вышедшее большим тиражом
