Доброго дня! Избежать болезненности можно в перчатках, с полотенечком или мягкой туалетной бумагой )))))))))) Пересаживать из сухого грунта в сухой, мне больше всего нравится пересаживать зимой - в период сухого покоя, тогда кактус вообще не ощущает пересадки и 100% не загниёт! Но если решите в сезон вегетации, то дать субстрату просохнуть, пересадить и не поливать дней 5-7, это зависит от погоды, темпы, количества солнца, объёма грунта, размера кактуса и типа корневой. Чем мощнее корневая, тем дольше надо дать просохнуть перед поливом.
А по композициям, как на меня, есть лишь одно правило - совмешать только представителей сходного содержания: лесных к лесным, горных к горным, пустынных к пустынным.