Старгородское отделение эфемерного "Меча и орала" вместе с
молодцами из "Быстроупака" выстроилось в длиннейшую очередь у
мучного лабаза "Хлебопродукта". Прохожие останавливались.
-- Куда очередь стоит?-спрашивали граждане. В нудной
очереди, стоящей у магазина, всегда есть один человек,
словоохотливость которого тем больше, чем дальше он стоит от
магазинных дверей. А дальше всех стоял Полесов.
-- Дожили,-- говорил брандмейстер,-скоро все на жмых
перейдем. В девятнадцатом году и то лучше было. Муки в городе
на четыре дня.
Граждане недоверчиво подкручивали усы, вступали с
Полосовым в спор и ссылались на "Старгородскую правду".
Доказав Полесову, как дважды два -- четыре, что муки в
городе сколько угодно и что нечего устраивать панику, граждане
бежали домой, брали все наличные деньги и, присоединялись к
мучной очереди.
Молодцы из "Быстроупака", закупив всю муку в лабазе,
перешли на бакалею и образовали чайно-сахарную очередь.
В три дня Старгород был охвачен продовольственным и
товарным кризисом. Представители кооперации и госторговли
предложили, до прибытия находящегося в пути продовольствия,
ограничить отпуск товаров в одни руки по фунту сахара и по пять
фунтов муки. На другой день было изобретено противоядие. Первым
в очереди за сахаром стоял Альхен. За ним-его жена Сашхен, Паша
Эмильевич, четыре Яковлевича и все пятнадцать призреваемых
старушек в туальденоровых нарядах. Выкачав из магазина Старгико
полпуда сахару, Альхен увел свою очередь в другой кооператив,
кляня по дороге Пашу Эмильевича, который успел слопать
отпущенный на его долю фунт сахарного песку. Паша сыпал сахар
горкой на ладонь и отправлял в свою широкую пасть. Альхен
хлопотал целый день. Во избежание усушки и раструски он изъял
Пашу Эмильевича из очереди и приспособил его для перетаскивания
скупленного на привозной рынок. Там Альхен застенчиво
перепродавал в частные лавочки добытые сахар, муку, чай и
маркизет.
Полесов стоял в очередях главным образом из принципа.
Денег у него не было, и купить он все равно ничего не мог. Он
кочевал из очереди в очередь, прислушивался к разговорам, делал
едкие замечания, многозначительно задирал брови и
пророчествовал. Следствием его недомолвок было то, что город
наполнили слухи о приезде какой-то с Мечи и Урала подпольной
организации.
Губернатор Дядьев заработал в один день десять тысяч.
Сколько заработал председатель биржевого комитета Кислярский,
не знала даже его жена. (C)