Взгляды молодого ученого З. Фрейда на сексуальность начинают формироваться в Париже, когда он изучает истерию на стажировке у известного врача Шарко. У каждой эпохи свои болезни. Во времена Фрейда истерия была болезнью номер один в Европе. Трудно поспорить с тем, что истерия – самая сексуализированная из всех болезней. Если вы просто представите себя истерическую женщину (женщина скорее приходит в голову, когда речь заходит об истерии, но мужчины тоже бывают истериками), то вы сразу же увидите , что она очень сексуальна. Она яркая, эмоциональная, отчаянно соблазняет вас, привлекает к себе внимание. А истерические припадки, которыми страдали тогда многие женщины, — это вообще искаженная имитация полового акта. В средние века таких женщин сжигали на костре, потому что сила их сексуальности была так велика, что за ней чудился дьявол. Но при такой открытой демонстрации сексуальности, зашифрованной в симптомах истерии, истерические женщины как раз и имели самые большие проблемы с реализацией своей сексуальности.
Фрейд изучает истерию и сексуальность, лечит истерических пациенток, собирает клинический материал. В истории детства своих пациенток Фрейд находит множество сцен сексуального соблазнения детей кем-то из взрослых. Он впервые задумывается об инфантильной сексуальности и разрушает одно из сакральных человеческих табу – дети не чистые ангелы, свободные от сексуальных желаний и удовольствий.