В сети стала вирусной фотография мускулистого серого сфинкса, который выглядит так, будто всю жизнь тренировался в спортзале. Увидев его, шокированные пользователи Reddit предположили, что хозяева кормили кота анаболическими стероидами. На самом деле необычное телосложение связано с генетической мутацией, которая вызвала гипертрофию мышц.
В организме млекопитающих рост мышечной ткани подавляет белок миостатин. Если из-за мутации гена MSTN производство белка уменьшено, мускулы животного будут расти быстрее и больше, чем у собратьев. Такие заболевания встречаются у разных видов, включая мышей, собак, крупного рогатого скота и даже людей.
Ученые открыли ген, кодирующий миостатин, в 1997 году, и это стало настоящей находкой для животноводства. Фермеры начали использовать блокаторы миостатина и разводить мускулистый скот, который давал больше ценного мяса. Однако породы животных, выведенные с дефицитом миостатина, имеют проблемы с воспроизводством из-за их необычайно тяжелого и громоздкого потомства, а также требуют особого ухода и более дорогой диеты.
Мутации гена MSTN могут происходить и у людей, оказывая на них аналогичное влияние. В 2004 году у немецкого мальчика диагностировали мутацию в обеих копиях гена, из-за чего он был значительно крупнее и сильнее, чем его сверстники.
Позже у американского мальчика 2005 года рождения обнаружили клинически похожее состояние, но с другой причиной. Его организм вырабатывал нормальный уровень миостатина, но рецепторы не могли воспринимать этот белок.
