1 сентября 1983 года Boeing 747 южнокорейской компании Korean Airlines был сбит в небе над Сахалином советским истребителем. На борту находились 246 пассажиров и 23 члена экипажа. Этот коммерческий рейс летел из Нью-Йорка в Сеул через Анкоридж на Аляске. Самолет отклонился от заданного маршрута и зашел в воздушное пространство СССР. Его взял под прицел советский истребитель. Несколькими годами ранее южнокорейский самолет уже заставили приземлиться на замерзшем озере на другом конце сраны, в 350 километрах от Мурманска. Во время того инцидента погибли два человека.
В 1983 году холодная война была в самом разгаре. Советские военные подумали, что это был замаскированный под гражданский лайнер самолет-шпион. Они не понимали, что корейские пилоты просто отклонились от заданного маршрута при том, что США в тот момент вели разведывательные операции в северной части Тихого океана. Неподалеку тогда действительно находился американский RC 135. Три истребителя Су-15 и МиГ-23 поднялись в воздух и выпустили две ракеты по Boeing, который упал в море у острова Монерон. Выживших не было.
Черные ящики переданы Корее в 1992 году
Международная организация гражданской авиации провела расследование обстоятельств, несмотря на отказ от сотрудничества советских властей. Международная обстановка была напряженной. Советские войска вели бои в Афганистане, куда они вторглись в декабре 1979 года. В Вашингтоне к власти пришел Рональд Рейган, который сделал ставку на «мир силой». В Москве Леонида Брежнева сменил бывший глава КГБ Юрий Андропов. Ни о какой открытости говорить не приходилось, хотя Андропову и приписывали стремление провести реформы.
Первое время в СССР придерживались традиционной линии поведения. Они не сразу признали факт падения корейского Boeing на советское территории и только гораздо позднее подтвердили, что он был сбит. Затем советские власти представили пилотов истребителей героями, которые выполнили свой долг, сбив вражеский самолет.
Даже редактор «Правды» (официальная газета КПСС) Виктор Афанасьев признал, что был недоволен той информацией, которую выпускали в печать. Тем не менее, по его словам, он был убежден, что южнокорейский самолет занимался шпионажем.
В 1992 году президент Борис Ельцин передал Южной Корее черные ящики Boeing. Их изучение подтвердило, что нарушение советского воздушного пространства оказалось случайным. После этого на свет появились самые разные и безумные теории, но это не меняет того, что в СССР решили сбить самолет с пассажирами, пусть даже и приняв его за шпиона.
